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Francis Bacon nació el 22 de enero de 1561 en York House, en las inmediaciones del Strand londinense. Era el segundo hijo de sir Nicolás Bacon, lord Keeper, y de su segunda mujer, Ann Cooke. Nicolás Bacon había nacido en 1509 dentro de una posición social relativamente modesta: su padre era, según el Dictionary of National Biograpby, «rabadán de la abadía de Bury St. Edmunds». Pero llegó a entrar en Cambridge, donde entabló amistad con William Cecil, más tarde lord Burgbley y primer ministro de la reina Isabel, y con Mattew Parker, luego arzobispo de Canterbury. Hacia 1540 adquirió unas cuantas tierras que habían sido monásticas y, con la subida al trono de Isabel, fue nombrado lord Keeper. Aun cuando este nombramiento se debió a los buenos oficios de Cecil, Nicolás Bacon demostró pronto su capacidad para ocupar un alto puesto. A diferencia de su famoso hijo, era «excesivamente gordo». La madre de Bacon era una calvinista bien educada y "rígida desde el punto de vista doctrinal. ...